In drie stappen fitJE TWEEDE JEUGD BEGINT NU

Inspiratie Hoe blijven zij fit op hun leeftijd?

Edwins vader, 81 jaar

Als kind sportte Edwins vader, Piet, regelmatig: voetballen en tafeltennissen waren in die tijd favoriete bezigheden. Daar kwam de klad in toen hij ouder werd en ging werken. Niet dat hij toen niet meer bewoog. Tot zijn 30^e ging hij iedere dag op de fiets naar zijn werk; een half uur heen en een half uur terug. Daar hield hij mee op toen hij een auto kocht. Vanaf dat moment ging Piet een hoofdzakelijk zittend bestaan leiden.

Toen hij op vrij jonge leeftijd met pensioen ging (hij was toen 57), richtte Piet zijn aandacht vooral op de verzorging van zijn vrouw Greet die toen al te kampen had met behoorlijke heupproblemen. Het kwam erop neer dat hij zich aanpaste aan haar, door haar loopbeperking opgelegde, inactieve bestaan. Daarmee bewees hij zijn vrouw een grote dienst, maar zijn lichaam niet. Toen Greet overleed, was Piet op 75-jarige leeftijd, lichamelijk in zeer slechte conditie, het gevolg van jaren lang naast zijn vrouw op een stoel zitten, en zelden bewegen.

Hoe slecht hij er aan toe was, realiseerde Piet zich pas toen hij met een van zijn zonen een reis naar Rome ondernam. "Eigenlijk was het geen doen", zegt hij daar nu op terug kijkend. "Trappen beklimmen kon ik niet, en langer dan een uur op de been blijven, was een beproeving."

Na die reis besloot Piet het roer radicaal om te gooien: hij ging twee keer per week naar de sportschool en viel vele kilo's af. Het effect van zijn nieuwe leefstijl was spectaculair. "Een half jaar na Rome ging ik met dezelfde zoon naar Parijs, en kon daar probleemloos weer uren lopen, en ook trappen beklimmen was geen enkel probleem meer. Het was in een woord fantastisch. Als je wilt weten hoe dat allemaal precies is gegaan, moet je het boek maar lezen dat mijn zoon samen met Ard Schenk heeft geschreven, Je tweede jeugd begint nu. Daarin kun je het hele verhaal lezen."

Piet is inmiddels 81. Hij gaat nog steeds twee keer per week naar de sportschool en geniet met volle teugen van het leven, en vooral van zijn herwonnen vrijheid: hij reist nog steeds regelmatig en loopt tijdens die vakanties nog steeds heel wat af. Moeiteloos.